Desde la idea hasta el desarrollo del proyecto: la comunicación como eje transversal

La comunicación eje transversal desde la idea hasta el proyecto

Suele pasar que a los profesionales de la comunicación, ya sea personal por cuenta propia o ajena, lo llamen cuando ya se está ejecutando el proyecto. La comunicación parece ser que es el último eslabón en la cadena de actividades que se llevan a cabo. «Debes montar la página web», «haz un folleto y no te olvides de meter los logotipos de la Comisión Europea», «organiza el workshop e invita a todos los socios»,…. Pueden ser las frases que un responsable de comunicación escuche en este sentido.

Las entidades siguen sin darle la importancia necesaria a la comunicación en los proyectos. Una cuestión que se hace algo incomprensible cuando incluso la CE en convocatorias como la de H2020 le da una relevancia clave. Es una obligación y se evalúa.

 

Artículo 38 del Grant Agreement sobre comunicación

Article 38 «Communication». Annotated Model Grant Agreement H2020.

Aún queda camino por recorrer para que en la redacción de proyectos se incluya a profesionales de la comunicación capaces de otorgar una visión más próxima al público y más cercana a la realidad. Porque es cierto que cuando los técnicos de proyectos y/o especialistas en innovación inician el arduo camino de gestar un proyecto desde la propia idea se olvidan, en muchas ocasiones, que hay profesionales que, por su trabajo, pueden generar una perspectiva pragmática que le dé a la propuesta el giro necesario para que guste a los evaluadores.

En el proceso que hay desde que se genera la idea hasta que se ejecuta el proyecto, se pasa por una serie de etapas que son siempre -en la mayoría de las ocasiones- las mismas. Pues en todo ese proceso evolutivo hay un eje transversal, la comunicación.

Desde la idea hasta la ejecución del proyecto, todo es comunicación

Proceso de gestación de un proyecto.

La idea

No hace mucho escuché en un evento organizado para promocionar una convocatoria de financiación, una frase bastante interesante:

«Si no partimos de una idea de proyecto potente no habrá una buena estrategia de comunicación».

Cierto. Pero esa relación entre la idea y la comunicación quizás para algunos tan obvia, para otros no lo es.

La idea puede estar ahí en la mente del que la gesta pero para que se plasme en un documento y se postule como proyecto, se necesita comunicación. Para que esa idea traspase la frontera de la entidad gestora y guste a otras entidades que quieran apoyarla y formar consorcio se necesita, comunicación. La idea es sólo un concepto etéreo que no tiene sentido sino se conforma como una propuesta gracias, en parte, a la comunicación.

Incluso en esta etapa cuando se empiezan a dar posibles nombres al proyecto. Es ahí donde deberían recurrir a profesionales de la comunicación que pueden dar una excelente visión sobre cómo denominar un proyecto.

Se ha llevado durante mucho tiempo utilizar siglas. Para muestra un botón: BRAUDEL-IFER-FMSH (Fernand Braudel International Fellowships for Experienced Researchers in Social Sciences and Humanities). Cuando en la mayoría de las ocasiones es un sinsentido, y sólo para  los que están trabajando en el proyecto puede tener alguna explicación. Hay que buscar títulos de proyectos que enganchen al público, que sean fáciles de recordar y que puedan usarse fácilmente para una web, para redes sociales o para la propia cartelería.

A la hora de nominar ya debemos tener una perspectiva próxima a la comunicación y al marketing. El branding de tu proyecto se inicia cuando se gesta la idea. No cuando el proyecto lleva meses aprobado. Trabajar desde esta perspectiva puede facilitar mucho la labor a posteriori.

El consorcio

Aquí puede pasar que seas el líder de la propuesta o el socio. (Otra cuestión es que sean propuestas en la que vaya una entidad sola).

Si eres líder, tu papel esencial es el de promocionar la creación de un consorcio acorde a tus objetivos. Y para eso necesitas mucho de la comunicación. Si buscas a través de contactos o de las referencias de entidades amigas, o a través de los canales que la CE ofrece para la búsqueda de socios, o por cualquiera otra vía, necesitas comunicación. ¿Cómo transmite la idea de proyecto?, ¿qué canales utilizas?, ¿de qué forma remites la propuesta?, ¿a quién debes enviársela? Son cuestiones que se deben plantear previamente y que necesita, por qué no, de profesionales de comunicación para el asesoramiento.

Si buscas participar como socio o están buscando a tu entidad para formar parte del consorcio, también necesitas de comunicación. ¿Qué imagen ofreces?, ¿qué mensajes transmites?, ¿quién recoge la propuesta?, ¿cómo se establece los contactos?, ¿cómo se gestiona el consorcio? Como en el caso anterior, el asesoramiento de expertos en estas líndes no supone restar, en todo caso supone sumar.

La propuesta

Sobre esto se podría hablar largo y tendido de lo que debe contener una propuesta en lo referido a la comunicación. Estaríamos hablando del propio contenido del proyecto: plan de comunicación, estrategia, objetivos, actividades, canales,…

Este aspecto podría dar para un post exclusivamente hablando de ello. Por lo que lo dejaré para otro artículo. Sólo diré que las propuestas deben contar con una estrategia muy bien definida, trabajada y bien planteada.

El desarrollo

No cabe duda de que el éxito de un proyecto viene dado, en parte, por la gestión, colaboración y cohesión de las entidades que conforman el consorcio. Las distintas singularidades de cada uno de los socios, ya sea por lengua, cultura, país, incluso por la propia entidad en sí pueden ocasionar problemas, dificultades en la ejecución y buen fin de un proyecto. Es clave la creación de una estrategia de comunicación interna que amortigüe cualquier tipo de incidencia o cualquier tipo de crisis.

Con todo ello,

¿Alguien duda de la importancia de la comunicación en un proyecto financiado por la CE?

 

 

La investigación y la Innovación Responsables (RRI), ¿nuevo paradigma?

Investigación e Innovación responsable_ RRI

Asistí hace unos días a la jornada organizada por la Agencia Andaluza del Conocimiento y la Obra Social ‘La Caixa’,  «¿Cómo implementar la Investigación e Innovación Responsables?» o lo que en inglés y por sus siglas se denomina, RRI.

Hay múltiples definiciones para explicar qué es RRI. Entre las que se comentaron durante la jornada, me quedo con ésta: es un nuevo enfoque inclusivo a la investigación y a la innovación, en donde se asegura que los actores de la sociedad trabajan juntos durante todo el proceso de investigación e innovación.

LA RRI en las convocatorias europeas

Este nuevo concepto se puede agregar, sino se ha hecho ya, a la extensa nomenclatura de la CE en el ámbito de las convocatorias. RRI tiene su propios topics encuadrados todos ellos en el actual programa de trabajo de la convocatoria «Ciencia con y para la sociedad», como así lo planteó Carolina Rodríguez, NCP de esta convocatoria.

 

RRI en la convocatoria Ciencia con y para la Sociedad 16/17

La RRI en el paquete de trabajo actual de la Convocatoria Ciencia con y para la Sociedad

 

La Investigación e Innovación Responsables también se fomenta de manera transversal en el H2020 y aparece incluida en otras convocatorias, promoviéndose en otros programas y pilares. Su inclusión será cada vez mayor a tenor de la importancia que la CE está otorgándole.

En mayo la Comisión Europea publicó un documento fundamental al que se le llama de las 3´O «Open innovation, Open Science, Open to the world. A vision for Europe» donde se reconoce que la ciencia está cambiando cada aspecto del método científico para que sea más abierta, inclusiva e interdisciplinaria.

La RRI y el papel de la comunicación en su implementación

No me voy a parar mucho en todo lo que podría conllevar este concepto. Pero es seguro que esto va a suponer un cambio en el paradigma de los procesos innovadores con la implicación no sólo en el momento de la implementación también, a la hora de definir políticas de innovación, en los propios programas de financiación de las actividades,… Se va a establecer un verdadero diálogo con el objetivo de fomentar el desarrollo de la ciencia y la innovación.

En este sentido, es interesante profundizar en el papel que puede ejercer la comunicación, la difusión y el marketing para el desarrollo de la Investigación e Innovación Responsables.

Como así se apuntaba en la jornada, RRI es un concepto vivo en constante evolución donde, y como premisa, no se puede lograr la aceptación social de los nuevos desarrollos tecnológicos basándose únicamente en un buen «marketing». 

Carolina Rodríguez planteó la importancia de superar la visión de la comunicación unidireccional y propiciar una evolución hacia formas de participación ciudadanas en los proyectos H2020 con el fomento del engagement y la co-creación.  En este punto, resalto lo que comentó sobre la elaboración de planes que recojan estos aspectos así como el de obligado cumplimento para la CE, el plan de comunicación. 

La participación ciudadana en la ciencia (investigación, industria, política, sociedad civil…)  se hace clave y ésto sólo será posible si existe una buena planificación y estrategia de comunicación para que la RRI sea más abierta e inclusiva.

 

3 ejemplos de comunicación en proyectos H2020

Ejemplos de comunicación en proyectos H2020

Los proyectos de la convocatoria europea en actividades de investigación e innovación H2020 son los más demandados por las entidades de I+D españolas. Además nuestro país cuenta con una buena posición en materia de subvención captada.

Participación española H2020_abril16_CDTI

Participación de las entidades españolas en la convocatoria H2020 (abril 2016). Fuente: CDTI

 

Conseguir un H2020 no es nada fácil. Dado el importe medio de financiación que se obtiene mediante esta convocatoria es lógico entender que haya mucha competencia, y que los agentes de la I+D trabajen arduamente en la preparación de la propuesta formando parte del consorcio o liderando el proyecto.

En muchos casos, son la salvación económica para pequeños y medianos equipos de investigadores que no tienen asegurada su continuidad.

PROMOTING THE ACTION en el H2020

El Annotated Model Grant Agreement de H2020, en el artículo 38: PROMOTING THE ACTION —VISIBILITY OF EU FUNDING, concretamente en el artículo 38.1. Communication activities by beneficiaries indica que “The Beneficiaries must promote the action and its results, by providing targeted information to multiple audiences:(including the media and the public) in a strategic and effective manner”

Es de obligado cumplimiento la inclusión de un plan de comunicación para la explotación y difusión de los resultados en cada iniciativa aprobada.

La CE está siendo cada vez más exigente y mira con lupa qué propuestas de valor presentan los consorcios en el ámbito de la comunicación.

Su requerimiento viene porque:

  • no se está llevando a cabo, en general, una buena difusión de los resultados obtenidos.
  • no existe colaboración ni transferencia de conocimiento entre propuestas similares o propuestas de anteriores convocatorias. Lo que está generando confusión, duplicidad de trabajo y falta de información.
  • No existe por parte de la ciudadanía noción de cuáles son los proyectos, del trabajo que se realiza en ellos y de los resultados que se obtienen. La CE entiende que existe una obligación para con los europeos de explicar dónde se gasta su dinero.

Con todo ello, es interesante bucear en las webs de los proyectos financiados por la convocatoria H2020 para comprender la dificultad de homogeneizar criterios en comunicación y establecer una estrategia común de difusión de resultados. Las diferentes áreas de trabajo, la amalgama de entidades, la heterogeneidad de los proyectos,… conlleva una complicada tarea de encontrar unas pautas comunes para saber qué proyectos están haciendo bien lo que la CE denomina la difusión (dissemination) del proyecto.

3 ejemplos de comunicación en proyectos H2020

He querido poner tres ejemplos bien diferenciados, con temáticas y objetivos de trabajos muy dispares. De todos ellos existen aspectos a destacar en su trabajo de comunicación y aspectos que podrían ser mejorados.

 

1.- SIC (Social Innovation Community)

Coordinador: ASSOCIATION EUROPEENNE POUR L’INFORMATION SUR LE DEVELOPPEMENT LOCAL (Bélgica).
proyecto SIC H2020

El proyecto SIC está enfocado a fortalecer y desarrollar comunidades de innovación social existentes incluyendo las de innovación pública y de innovación social digital, entre otras.

Destacar de esta iniciativa la importante comunidad de seguidores en Twitter, casi 6 mil, y en Facebook, en torno a 6 mil miembros, y la actualización de su web. Aunque se ve que tanto la página como las redes sociales estaban antes de la aprobación del proyecto por la CE y ya existía un trabajo previo.

También resaltar, como actividad de relaciones públicas y formación, el desarrollo de un escuela de verano, Summer School on ‘Urban Social Innovation’. Un evento que en el verano de 2016 con el tema “El rol de los intermediarios en la innovación social urbana” formó a gestores municipales, representantes políticos, empresas sociales, investigadores y estudiantes interesados en la materia.

Muestra en su web el interés por las diferentes redes de innovación social con el desglose por temas e información de interés de cada una de ellas, pero no queda bien reflejado cómo contribuyen al fortalecimiento de estas redes y de qué manera las promocionan.

 

2.- REMOURBAN (REgeneration MOdel for accelerating the smart URBAN transformation)

logo Remourban proyecto H2020Es un proyecto de los denominados “demostrativos” que trabaja en la implantación de un modelo de regeneración urbana integral y sostenible, a través de soluciones tecnológicas innovadoras en  sectores de la energía, el transporte y las TIC, con el objeto de poder ser replicado en otras ciudades de la UE.

Coordinador: Fundación Cartif (España).

Sobre este proyecto es destacable su web. Buen diseño y buena estructuración de la información. Además cuenta con webs locales para cada una de las ciudades que están implantando el modelo.

A favor, que puedes acceder a los informes elaborados en el proyecto previo registro. Y el acceso de forma ágil a otros proyectos europeos relacionados con el área de trabajo -iniciativas de renovación urbanística-.

Probablemente como puntos más débiles están el trabajo en redes sociales. Incluye el canal de Youtube pero hay sólo tres vídeos colgados, y en Facebook no tiene muchos seguidores. El proyecto no cuenta con blog y la newsletter se hace muy espaciada en el tiempo.

Se identifica bien la labor que están llevando a cabo por comunicar con las diferentes audiencias y que ésto se ha tenido en cuenta en la estrategia de comunicación.

3.- MENS (Meeting of Energy Professional Skills)

logotipo proyecto MENS h2020

Coordinador: Energia-Da SRL (Italia).

MENS es un proyecto concebido para mejorar la capacitación y las habilidades de profesionales vinculados al diseño y la construcción de edificios de consumo de energía casi nula (su acrónimo en inglés es nZEB “nearly Zero-Energy Building).

El proyecto cuenta con una web, con un diseño sencillo y no tan actual como el de otros proyectos, pero que proporciona una amplia información de interés para el sector (cursos, contactos, agenda de eventos,…). A reseñar en este proyecto, además, los vídeos colgados tanto en la web como en su página de Facebook y su importante comunidad de miembros listada en su página.

No tienen blog, punto en contra de esta iniciativa. Pero es difícil encontrar proyectos H2020 que tengan un sitio web donde publiquen artículos.

Sin lugar a dudas, en complicado estandarizar pautas o claves de comunicación que sirvan para todos los proyectos por igual, pero es evidente que todos tienen que tener en cuenta que, entre sus prioridades, debe encontrarse la difusión de sus resultados. Algo que muchos olvidan.

 

La patente, entre el tecnicismo y el marketing

Patente entre tecnicismo y marketing

La patente es en España una de las asignaturas pendientes en el ámbito de la innovación tecnológica. No existe una conciencia entre las entidades de I+D por la propiedad industrial y la protección de una idea. Estamos lejos de los datos que registran los países europeos y aún nos queda mucho camino por recorrer en ese aspecto. Los factores como el coste de gestión y el tiempo que transcurre, desde que se inicia el registro hasta su obtención, son razones de peso para muchos inventores que no encuentran utilidad a la hora de patentar.

Como así lo explica la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) existe un procedimiento estricto a la hora de solicitar una patente: presentación de la documentación; fecha de presentación y examen previo; búsqueda; publicación; examen de fondo; decisión sobre la concesión de la patente; validación; oposición y recurso. Pasos que demoran y retrasan la salida al mercado y por tanto, el negocio.

Centrándonos, en el primer punto, en el de la presentación de la documentación. Hay pautas sobre cómo redactar la solicitud de patentes y profesionales especializados en la redacción y tramitación de las solicitudes de patente, los Agentes de la Propiedad Industrial. No es recomendable hacerlo uno mismo y pedirle consejos a un especialista que pueda encaminar con acierto la solicitud sin que se pierda en los vericuetos del tecnicismo.

Doble finalidad del informe de patente

Pero, y ¿si nos planteásemos la redacción de la solicitud de patente con un doble fin? Protección de la idea y comercialización del producto. El documento en sí puede contener el informe técnico detallado de la innovación y también albergar datos enfocados al  marketing. Para ello hay que tener en cuenta toda la información que debe contener la memoria descriptiva del producto o el procedimiento y ajustarse a este doble objetivo.

Enfocándonos en el ámbito del marketing, la solicitud de patente debe demostrar que la invención responde a una necesidad del mercado. Y responder a las preguntas de los inversores, de nuestro público potencial: cuáles son los problemas que resolvemos con la invención, cuáles son las ventajas que ofrece esta tecnología y cuál es la propuesta de valor frente a la competencia.

En sí no es fácil plantearse la patente como un informe entre lo técnico y el marketing, a tenor de que existe un periodo de tiempo -alrededor de los 18 meses-  desde la presentación hasta la publicación donde la patente está “parada” y no se puede comercializar.

Pero no hay que olvidar que patentar tiene la gran ventaja de que cuenta con la exclusividad de tu producto en el mercado, una ventaja competitiva de 20 años y un mayor retorno de la inversión.

La innovación tecnológica, más allá de la patente

Probablemente uno de los grandes errores que, en general, se comete cuando se hacen desarrollos tecnológicos es no pensar en ellos como productos o servicios. Más allá de la patente, de los informes técnicos, de los artículos científicos,… Hay que tener claro desde el principio, cuando se tiene la idea, que esta tecnología tiene un fin y es el de incorporarla al mercado. Por lo tanto, es necesario plantearse cuestiones que quizás los tecnólogos e investigadores no han tenido en cuenta cuando desarrollan o investigan pero que son esenciales. Cuestiones tales como: cuáles son las barreras, cuál es nuestro nicho de mercado, qué soluciones vamos a darle a nuestro cliente, qué ventajas y desventajas tiene nuestro producto o proceso,… Es decir, desarrollar una estrategia de marketing.

No nos garantizamos con ello ni la venta inmediata ni tener a los inversores detrás de la puerta para comprar nuestra innovación, pero si nos anticipamos a aspectos relevantes de la comercialización que después vamos a tener que llevar a cabo.

 

La comunicación, un instrumento clave de la innovación

Comunicación en la innovación tecnológica

Una de las claves del éxito del proceso innovador, es una buena comunicación. Probablemente nadie duda de ello, teniendo en cuenta todo lo que conlleva el concepto en sí de comunicación: difusión, promoción, divulgación, transmisión de la idea, generación de información. Un amplio abanico de actividades que, de una manera u otra, forman parte en algún momento de ese proceso.

Pero es evidente que esta aseveración no concuerda con la realidad cuando nos encontramos con la realidad: entidades de innovación cierran sus puertas ahogadas por las deudas. 

El error de muchos agentes de la I+D+i es no reconocer la importancia de la comunicación a la hora de obtener éxito en el proceso innovador. 

Anclados muchos de ellos en el uso de una comunicación offline -y algo del online gracias a sus páginas webs-, encallados en el sistema tradicional (emisor-mensaje-receptor) presuponen que la innovación no necesita de la comunicación para su desarrollo.

En este sentido, y a manera de justificación, podrían ser varios los motivos por los que no se le reconoce su importancia. Entre las razones: la falta de conocimiento o de interés, la escasez de recursos humanos y económicos, la no comprensión de la relevancia de su papel, entre otros.

Ya no es factible solo el uso de la nota de prensa por el aniversario de la entidad, o la organización de un evento, ni tener una página web o utilizar las redes sociales. Si no existe una buena planificación estratégica de la comunicación con objetivos claros de promoción, difusión, y en definitiva, venta del producto innovador, el resto no tiene sentido.

¿Por qué es necesario el cambio?

  • Porque las entidades públicas han disminuido su ayuda a la financiación y los agentes de la I+D deben buscar vías alternativas (capital privado).
  • Porque los organismos públicos tanto europeos como españoles exigen mayor y mejor promoción de los proyectos aprobados financiados por ellos.
  • Porque la alta competitividad entre los agentes de la I+D repercute negativamente en sus carteras de clientes y en sus cuentas.

La innovación es tendencia

La innovación forma parte de nuestro día a día. Está de moda. En muchos aspectos, lo ha invadido en exceso, y la palabra, que no el concepto, empieza a mal usarse. Ya todo es innovador: el yogur, las plantillas de unos zapatos, la crema de afeitar, incluso un lápiz.

Los grandes medios de comunicación reconocen la importancia de la innovación tecnológica y cuentan con suplementos como los de El Mundo y El País o incluso medios digitales especializados en la materia, Innovaticias. Saben que el público demanda este tipo de información.

El mundo digital ofrece una facilidad innegable que ya muchos usan para su propio beneficio. Las plataformas de crowdfunding están siendo un claro ejemplo de cómo muchos innovadores y start-up utilizan esta “ventana” para darse a conocer y para implicar al público en ese proceso innovador (co-creación).

Estos pocos argumentos, y algunos otros más, podrían servir de baza para entender que la comunicación es sumamente importante y que es un instrumento eficaz para el éxito de la innovación.

¿Es caro comunicar innovación de una forma efectiva?

No. Resulta mucho más caro no comunicar o comunicar mal. ¿Cuántas innovaciones fracasan por no haberse comunicado?, ¿cuántos proyectos no consiguen de nuevo financiación pues no han sabido transmitir todo el trabajo realizado? Desde este punto de vista, es barato implementar una buena estrategia de comunicación.

De la misma manera que para el desarrollo de un prototipo se cuenta con ingenieros especializados en la materia, ¿por qué para difundir los resultados obtenidos de su fabricación o diseño no se contratan a profesionales de la comunicación? El error está en no entender que desde la generación de la idea hasta la comercialización del producto existe un proceso donde es necesario igual esfuerzo e igual implicación.